Системи спостереження, контролю і охорони призначені для виявлення, розрізнення і/або ідентифікації об'єкту контролю. 

Види спостереження підрозділяються на:

• відкриті демонстративні, привертаючі увагу і відлякуючі потенційних злочинців;
• відкриті малопомітні, не відволікаючі увагу співробітників і відвідувачів, а також що не привертають увагу порушників;
• приховані застосуванням мініатюрних телевізійних камер для отримання конфіденційної інформації або захисту від несанкціонованих дій.

Системи можна умовно розділити на наступні типи: відеоспостереження, відеоконтроль (відеоспостереження з відеозаписом), відеоохорона (відеоконтроль з автоматичним виявленням руху), відеозахист в інтегрованому комплексі охорони і захисту.

Системи включають:

• телевізійні камери, що містять в собі датчик зображення, відеосигнал, що виробляє;
• відеомонітори, що перетворюють відеосигнал у відеозображення;
• автоматичні похило-поворотні пристрої;
• дільники екрану, що одночасно відображає більш ніж одне зображення на одному моніторі;
• відеокомутатори для підключення більше однієї камери до одного або більшій кількості моніторів вручну, автоматично або після отримання умовного сигналу (наприклад, по сигналу тривоги);
• відеомагнітофони для запису відеосигналів на магнітну стрічку в реальному масштабі часу і відтворення їх у вигляді зображення на екрані монітора;
• відеопринтери, що перетворюють відеосигнал і роздруковують зображення на спеціальному папері:
• відеодетектори рухи, що генерують тривожний сигнал у відповідь на зміни в сигналі однієї або декількох телевізійних камер;
• допоміжне устаткування, потрібне для організації відеоконтролю.